Foto de grupo. De izquierda a derecha Paula Sansegundo Lobato, Álvaro Gómez Luengo, Esther Blanco Romero, Miguel Redondo.Nieto, David Durán, Ignacio Fernández Puente, Marta Martín, Daniel Garrido Sanz y Rafael Rivilla
El grupo Rizosfera UAM está interesado en el conocimiento de los mecanismos moleculares que promueven la competencia y persistencia de las bacterias en un nicho ecológico cambiante y complejo como es la rizosfera de las plantas. Utilizamos como bacteria modelo Pseudomonas fluorescens F113, que además de promover el crecimiento vegetal produce un antifúngico de amplio espectro eficaz contra hongos fitopatógenos. Esta rizobacteria también la hemos utilizado con anterioridad en tecnologías de biorremediación de PCBs. Hemos trabajado en la regulación de la variación de fase y la movilidad como principales caracteres implicados en la colonización competitiva de la rizosfera. Observamos que durante el proceso de colonización de la raíz se seleccionan variantes de fase hipermóviles que expresan dos aparatos flagelares; uno típico de Pseudomonas y otro críptico que no aparece en cultivos de laboratorio y que es más similar al flagelo de Azotobacter. Estas variantes de fase hipermóviles desplazan a la estirpe silvestre en experimentos de colonización competitiva de la rizosfera (Martínez-Granero et al., 2006; Barahona et al., 2016). Mediante la disección de los mecanismos de transducción de señal que regulan el movimiento en P. fluorescens F113, hemos construido mutantes múltiples hipermóviles más competitivos que la estirpe silvestre. La realización de ensayos de control biológico con estos mutantes demostró que la competitividad y persistencia mejora las cualidades antifúngicas de la cepa en ensayos realizados con hongos patógenos de fresa y tomate (Navazo et al., 2009; Barahona et al., 2011). Nuestra investigación más reciente se centra en la regulación de las respuestas de adaptación a los cambios ambientales llevados a cabo por los reguladores transcripcionales AmrZ y FleQ. Los análisis transcriptómicos realizados con los mutantes en amrZ y fleQ en condiciones tanto de cultivo de laboratorio como, durante el proceso de colonización de la rizosfera y los ensayos de inmunoprecipitación de cromatina que permiten analizar los regulones de AmrZ y FleQ, han demostrado que estas proteínas son factores transcripcionales globales y que forman un nodo de regulación central en las respuestas de señalización que se producen cuando hay cambios ambientales (Figura 1). Ambas proteínas se reprimen mutuamente y regulan de manera antagónica la formación de exopolisacáridos, la capacidad de movimiento, la formación de biopelículas, la regulación de los sistemas de secreción tipo VI y la homeostasis del hierro y del di-GMPc (Martínez-Granero et al., 2014; Muriel et al., 2017; Blanco-Romero et al., 2018, Muriel et al., 2019).
Figura 1. FleQ y AmrZ forman un nodo central en la regulación de las respuestas de P. fluorescens F113 a los cambios ambientales. Blanco Romero et al., Scientific Reports 2018 8:13145. © The Authors 2018 http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/.
Así mismo, hemos analizado filogenéticamente el Complejo de especies de P. fluorescens, al que pertenece la cepa modelo F113. Este complejo presenta una alta diversidad genómica y genética. El análisis in silico de los genomas completos depositados en las bases de datos nos ha permitido agrupar todas las cepas de este Complejo en 8 grupos filogenéticos que presentan características específicas. En lo que respecta a sus posibles aplicaciones en agrobiotecnología los grupos filogenéticos que acumulan un mayor número de características que promueven el crecimiento vegetal son: P. corrugata (que incluye a F113) P. protegens y P. chlororaphis. Por otro lado, y respecto a sus aplicaciones en tecnologías del medio ambiente, el grupo de mayor interés para la degradación de contaminantes es P. jessenii (Garrido-Sanz et al., 2016).
Respecto a la transferencia de conocimiento y aplicaciones de las bacterias del suelo en tecnologías de medioambiente, el análisis del Complejo fluorescens nos ha permitido determinar secuencias específicas de grupo y hemos diseñado una estrategia de PCR, que nos permite asignar cualquier aislado a alguno de los 8 subgrupos (Garrido-Sanz et al., 2017). También, hemos aislado 2 consorcios bacterianos para la descontaminación de PCBs y Diesel, en sistemas de rizorremediación. El análisis metagenómico nos ha permitido caracterizar estos consorcios y dilucidar el papel que juega cada miembro en la degradación del contaminante (Garrido-Sanz et al., 2018; Garrido-Sanz et al., 2019). Basados en este tipo de análisis también estamos colaborando con empresas del sector agrobiotecnológico, caracterizando consorcios para ser utilizados como inoculantes agrícolas para la promoción del crecimiento vegetal.
Bibliografía
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